Вы знаете, не так часто бывает, чтобы краткое коммерческое описание книги, умещающееся в один параграф, заставило бы меня отложить в сторону все уже читаемое, подвинуть все запланированное к прочтению, и вгрызтся в описываемый опус аки зверь алчный. Однако нижеприведенный параграф вполне в этом преуспел:
“Enlightened science is transformed into blackest magic in the opening volume of Keyes's 18th-century alternative history, The Age of Unreason. Sir Isaac Newton turns alchemist to obtain Philosopher's Mercury, the key to cosmic end-of-the-world weaponry. Stolen by a philosopher-mage of France's King Louis XIV to use against the invading English, the hellish device threatens to obliterate London unless two unlikely young geniuses can defuse it. Alternating chapters trace the pair's discrete stories, as American icon Ben Franklin, here portrayed as a randy adolescent, and the toothsome Adrienne de Montchevreuil, Louis's latest mistress, separately wield fearsome theorems against supernatural forces manipulating humanity. Clearly enamored with the glories of Versailles, Keyes writes passages of swordplay and foreplay that fitfully flare into life.”
Переводим:
“Просвещенная наука превращена в чернейшую из магий, в первом томе "Эпохи Безумия", альтернативной истории 18-го века вышедшей из под пера Грегори Киза. Сэр Исак Ньютон обращается к алхимии и успешно синтезирует Философскую Ртуть, открывая путь к созданию страшнейшего апокалиптического оружия. Но философ-маг Людовика XIV-го похищает дьявольский механизм, чтобы с его помощью решить исход войны с
Англией. Теперь Лондону грозит полное уничтожение - если пара маловероятных молодых талантов не смогут его предотвратить. В двух параллельных сюжетах, чередующихся от главы к главе, Бен Франклин, икона американской культуры, а здесь - распутный подросток, и сооблазнительная Адриана де Моншеврой, новая любовница Людовика XIV-го, пускают в ход страшнейшие теоремы, пытаясь противостоять сверхестественным силам, манипулирующим человечеством. Из
под пера Киза, очевидно влюбленного в блеск Версаля, игры клинков и игры сердец выходят одинаково живыми."
Речь идет о (законченном) сериале из четырех книг: "Newton's Cannon" (1998), "Calculus of Angels" (1999), "Empire of Unreason" (2000), "The Shadows of God" (2001). Сериал этот, на первый взгляд, безупречно выдержан в стиле “клюква развесистая”, но, по отзывам многих его прочитавших, далеко не так прост каким себя подает. Читателю рекоммендуют запастись парой хороших научных словарей - автор с нарочито невинным видом толкает исключительно нетривиальные загрузы, чуть ли не в формулы ударяясь. А лично меня очаровала следующая строка в благодарностях автора: “Кену Карлтону, за детали быта восемнадцатого столетия, Доктору Томасу Поссу за полировку пассажей на греческом, а Maitre d’Armes Адаму Адриану Крауну - за его неоспоримую экспертизу в вопросах оружия и фехтования
восемнадцатого века.”
Подробный отзыв - когда дочитаю. На аглицком все четыре книги можно сгрузить отсюда:
A на русский, к моему вящему удивлению, уже перевели первый том, и он лежит на Озоне.
И, черт, я бы с таким удовольствием поехал бы на игрушку по такому миру...